Сыма И в Бэйюани занял мост через реку Вэйшуй, и как Чжугэ Лян изобрел деревянных быков и самодвижущихся коней Цзя́о Чжоу занимал должность придворного астролога и изучал знамения неба.
За ночь все приготовления были сделаны, воинов накормили, и перед рассветом Цзя́о Чу и Чжан Нань со своими двадцатью сторожевыми судами взяли курс к южному берегу.
В это время войско повстанцев, возглавляемое Чжан Цзя́о, состояло из ста пятидесяти тысяч человек, а у Лу Чжи было всего лишь пятьдесят тысяч.
К тому времени оставшиеся в живых предводители повстанцев Чжао Хун, Хань Чжун и Сунь Чжун успели собрать несколько десятков тысяч человек и, объявив себя мстителями за Чжан Цзя́о, вновь вступили в борьбу.
И тогда Юань Шао по всем направлениям двинул к Хулао войска под командованием Ван Куана, Цзя́о Мао, Бао Синя, Юань И, Кун Юна, Чжан Яна, Тао Цяня и Гунсунь Цзаня, а Цао Цао встал во главе запасной армии.