В таком слове ударение должно быть поставлено на слог с последней буквой Е — цепенЕл.
Он снова и снова начинал произносить привычные, много раз повторенные слова, но каждый раз где-то посередине заклинания повторялось одно и то же: мозг его словно цепене́л, а язык отказывался повиноваться.
— Раймонд Фейст, Врата Войны
Оцепеневший мотылек никуда не уползет, да и не цепене́л никто у автора — там было «mote», а не «moth», то есть человек выглядел точкой, крошечным пятнышком.
— Фрэнк Герберт, Дюна
Дядя Яков всё более цепене́л; казалось, он крепко спит, сцепив зубы, только руки его живут отдельной жизнью: изогнутые пальцы правой неразличимо дрожали над тёмным голосником, точно птица порхала и билась; пальцы левой с неуловимою быстротой бегали по грифу.
— Максим Горький, Сказки об Италии и не только…
Этот мощный человек цепене́л, как кролик, под гипнозом формулы.
— Фазиль Искандер, Сборник "Кролики и удавы"
В разгаре общей беседы он вдруг вспоминал о своей вине, цепене́л и переставал слышать что-либо кругом и понимать.
— Борис Пастернак, Доктор Живаго