Теоретическая подготовка штабных офицеров, проводившаяся весьма интенсивно во 2-й танковой дивизии в течение всей зимы, должна была завершиться полевыми учениями в районе реки Мо́зель, о которых упоминалось выше.
Оноре пришла следующая мысль: префект департамента Мо́зель - его однокашник по Вандомскому коллежу, Жермо, а пост главного прокурора в Метце занимает его друг Делакруа.
Этот очаг представлял собой большой выступ, образуемый рекой Мо́зель от Кобленца до Трира, далее его граница шла вдоль линии Зигфрида обратно к Рейну.
К югу от Арденн 3-я армия Паттона тем временем форсировала Мо́зель по обе стороны Тионвиля и продвигалась на восток, к германской границе.
Пятого октября Бальзака посещает господин Жермо, префект Метца, и старается доказать ему, что бракосочетание, совершенное в департаменте Мо́зель, не удастся долго держать в тайне.