Когда он приходил к нам, я изощря́лся перед ним вовсю, чтобы таким путем поучать Дору.
— Чарльз Диккенс, Жизнь Дэвида Копперфилда, рассказанная им самим
Как все, кто состоит на такой службе, он никогда не чувствовал себя в безопасности; бежать не было никакой возможности — он был связан по рукам и ногам, и грозная тень гильотины неусыпно сторожила его; и как бы он ни изощря́лся в наушничестве, предательстве и доносах, как бы ни старался подладиться к установившемуся режиму террора, он знал — достаточно одного слова, и нож гильотины неумолимо обрушится на него.
— Чарльз Диккенс, Повесть о двух городах
«Молодой мистер Гарп все еще пишет о медведях, – изощря́лся в своей статье один «умник», у которого хватило энергии раскопать рассказ «Пансион «Грильпарцер», давно затерявшийся в анналах.
— Джон Ирвинг, Мир глазами Гарпа
Но ведь я трудился, я изощря́лся.
— Николай Гоголь, Мертвые души
Каждый изощря́лся как мог.
— Даниил Гранин, Зубр. Бегство в Россию