Но эта жа́лкая мечта, как я когда-то называл ее, эта мечта развеялась, Бидди, развеялась навсегда!
— Чарльз Диккенс, Большие надежды
Перед его мысленным взором вдруг возникла жа́лкая безжизненная фигурка, которую он видел в больнице.
— Николас Эванс, Заклинатель
Но организованность ее была только кажущейся: когда большее или меньшее число людей случайно двигалось в одном направлении, и когда их становилось много, толпа, как ком снега, начинала расти, увлекать на своем пути все и стихийно обращаться в тяжелую дробящую лавину, но лавина так же быстро таяла, как и вырастала, и там, где только что была грозная масса, вдруг оказывалась жа́лкая кучка бесцельно слоняющихся людей.
— Михаил Арцыбашев, Санин
И какая жа́лкая, какая неестественная, какая искривленная улыбка у ней была в ту минуту!
— Федор Достоевский, Записки из Мертвого дома. Рассказы
Все еще с бешеной скоростью вращалась левая гусеница его, тщетно пытаясь ухватиться белыми траками за землю, а правая, прогибаясь, повисла над взрытой землей, бессильная и жа́лкая.
— Михаил Шолохов, Донские рассказы