В тот момент, когда исчезли стаканы, он начал длинный рассказ о великом политическом де́ятеле, чье имя он позабыл, давшем исключительно удачный ответ другому выдающемуся и знаменитому индивиду, чью личность он никогда не мог установить.
— Чарльз Диккенс, Посмертные записки Пиквикского клуба
И эти мечты показались ему еще приятнее, чем даже мечты об общественном де́ятеле, который придет к нему благодарить за посеянные в его сердце добрые семена.
— Всеволод Гаршин, Красный цветок
Память о святом Дмитрии Ростовском, просвещенном де́ятеле конца XVII и первых годов XVIII столетий, дорога для нас не потому, что он причислен к лику святых, но по его честной гражданской деятельности; он еще ждет своего биографа, который когда-либо представит его в надлежащем свете.
— Павел Мельников-Печерский, Княжна Тараканова и принцесса Владимирская
Но в то же время я был поражен потребностью в высоком индивидуальном разуме, в отдельном великом де́ятеле, созданном для того, чтоб руководить всеми разумами, всеми деятелями толпы.
— Петр Чаадаев, Философические письма