Сейчас они впервые были одни с того холодного дня, когда стояли во фруктовом саду Тары, и руки их впервые встретились не в обычном форма́льном пожатии, – она уже столько месяцев жадно ждала такой встречи с ним.
— Маргарет Митчелл, Унесенные ветром
Когда на другой день после своего вечера губернаторша приехала к Мальвинцевой и, переговорив с теткой о своих планах (сделав оговорку о том, что хотя при теперешних обстоятельствах нельзя и думать о форма́льном сватовстве, все-таки можно свести молодых людей, дать им узнать друг друга), и когда, получив одобрение тетки, губернаторша при княжне Марье заговорила о Ростове, хваля его и рассказывая, как он покраснел при упоминании о княжне, – княжна Марья испытала не радостное, но болезненное чувство: внутреннее согласие ее не существовало более, и опять поднялись желания, сомнения, упреки и надежды.
— Лев Толстой, Война и мир
Но, так как я не мог быть к ней лояльным, а внутренний цензор сосредоточился на форма́льном значении моего ответа, мое истинное отношение затаилось в интонация кроткого издевательства, которое я не сразу осознал, а, осознав, уже не мог перестроиться.
— Фазиль Искандер, Сандро из Чегема
А о форма́льном разводе ничего не говорит и определения не дает».
— Юрий Тынянов, Пушкин. Кюхля
При форма́льном же, бездушном отношении к личности, для того чтобы невинного человека лишить всех прав состояния и присудить к каторге, судье нужно только одно: время.
— Антон Чехов, Палата № 6